Le valvole a sfera sono oggi tra le tipologie di valvole più diffuse. Hanno quasi completamente sostituito le valvole a otturatore in numerose applicazioni. L’elemento principale della valvola è una sfera con foro passante (passaggio del fluido), inserita in un corpo valvola rivestito di materiale di tenuta. La sfera viene ruotata tramite uno stelo anch’esso sigillato. Le valvole a sfera standard funzionano come valvole di intercettazione e non dovrebbero essere utilizzate in altro modo, in particolare come valvole di regolazione, a meno che non siano dotate di posizionatori pneumatici, idraulici o elettrici che regolano il grado di apertura.

Il corpo delle valvole a sfera industriali è solitamente realizzato in ottone o acciaio inox. La sfera è in ottone cromato o acciaio inox. La tenuta della sfera è generalmente in PTFE (Teflon) o RTFE (Teflon rinforzato con cariche, ad esempio fibra di vetro). I materiali di tenuta dello stelo sono NBR, Viton o PTFE. Le connessioni terminali sono filettature BSP o flange. La pressione di esercizio delle valvole a sfera industriali raggiunge diverse decine di bar.

Un tipo separato di valvola a sfera è la valvola a 3 o 4 vie, con rispettivamente tre o quattro connessioni. La sfera, forata di conseguenza (per le valvole a 3 vie in configurazione T o L), consente di deviare la direzione del flusso nell’impianto.

Le valvole a sfera industriali sono utilizzate in impianti per il convogliamento di acqua, aria, carburanti, ogni tipo di fluido gassoso e liquido, vapore, prodotti chimici – in tutti i settori industriali.
Per valvole a sfera per alta pressione consultare la sezione ALTA PRESSIONE e la sezione STRUMENTAZIONE. Per valvole a sfera con raccordi ad innesto rapido consultare la sezione PNEUMATICA.