Raccordi a rilascio di emergenza (breakaway couplings)
Raccordi a rilascio di emergenza – informazioni generali
I raccordi a rilascio di emergenza (breakaway couplings) proteggono dalle conseguenze di una forza di trazione accidentale ed eccessiva applicata a un tubo flessibile di carico/scarico collegato all’impianto, ad esempio quando un’autocisterna si allontana mentre il tubo è ancora collegato. Questo può causare la rottura del tubo e la fuoriuscita della sostanza trasportata. In questa situazione, il raccordo a rilascio di emergenza installato sul tubo di carico/scarico si disconnette e le valvole in entrambe le metà del raccordo si chiudono, impedendo la fuoriuscita del prodotto.
Il principio di funzionamento di un raccordo con bulloni di rottura è che, prima che la tensione sul tubo raggiunga un valore tale da strapparlo o staccare i raccordi, i bulloni che collegano le due metà del raccordo si rompono e il raccordo si disconnette. Contemporaneamente, le valvole a molla presenti in entrambe le metà del raccordo si chiudono, impedendo la fuoriuscita del fluido caricato/scaricato. Il raccordo è dotato di tre bulloni di rottura. Una volta che la situazione di emergenza è sotto controllo, il raccordo può essere riassemblato con un nuovo set di bulloni di rottura e, dopo un’adeguata ispezione, riutilizzato.
Un raccordo con tubo di sicurezza può essere collegato direttamente a un impianto (un tubo collegato a un punto di ancoraggio mobile su un’autocisterna) oppure, più comunemente, collegato all’impianto tramite una breve sezione aggiuntiva di tubo (un tubo collegato a un punto di ancoraggio fisso sulle strutture di carico). Il tubo di sicurezza è più corto rispetto al tubo flessibile corrispondente. Quando il tubo collegato all’autocisterna inizia a muoversi, il tubo di sicurezza che collega il raccordo al punto di ancoraggio si tende, azionando il meccanismo che disconnette il raccordo. Il raccordo si disconnette. Contemporaneamente, le valvole a molla presenti in entrambe le metà del raccordo si chiudono, impedendo la fuoriuscita del fluido caricato/scaricato. Il raccordo è dotato di tre ganci che collegano le due metà, i quali si rilasciano quando il tubo di sicurezza viene teso con forza sufficiente. La deviazione laterale massima della direzione di trazione è di 90° rispetto all’asse del raccordo. Una volta che la situazione di emergenza è sotto controllo, il raccordo può essere riassemblato e riutilizzato dopo un’attenta ispezione.
